Toen ik mijn man leerde kennen, woonde hij in Parijs. Uiteraard heeft hij me toen al zijn favoriete plekjes van de stad laten zien.
Absolute bezienswaardigheden
De stad Parijs is werkelijk magisch en op veel plekken krijg je het gevoel dat de tijd er als ware heeft stilgestaan. Neem bijvoorbeeld het Quartier Latin (5e en 6e arrondissement, tussen Boulevard St. Germain en de Seine) met zijn prachtige, imposante architectuur, de vermoedelijk smalste straatjes van Parijs (Chat-qui-Pêche), de Eglise St. Séverin, een van de mooiste gotische kerken van de stad, en de beroemde, prestigieuze Sorbonne universiteit.
Een van mijn andere favorieten is de Marais, de zogenaamde Joodse wijk. Schitterend is hier het Place des Vosges met de eeuwenoude vakwerkhuizen. Hier kan je men zelfs in de winter beschut buiten zitten onder de arcadebogen. Interessant voor cultuurliefhebbers zijn de Art Nouveau synagoge van Hector Guimard, het Centre Pompidou en het Picasso-museum. Ook het Louvre is goed lopend te bereiken.
Een tip die vrouwen waarschijnlijk meer aanspreekt is een bezoek aan de oorspronkelijke vestigingen van geurfirma’s L’Artisan Parfumeur en Fragonard.
Uiteraard moet men de Eiffeltoren en de Sacre Coeur (het hoogste punt van Parijs in het drukbezochte Montmartre) een keer in het echt gezien hebben. Ook de Champs-Elysées, door de Fransen liefdevol ’La plus belle avenue du monde’ (de mooiste straat ter wereld) genoemd, hoort tot de toeristische hoogtepunten. Al vind ik deze prachtige authentieke kasseienweg zelf het mooist als de duisternis is ingevallen, het verkeer wat rustiger is en alles zo sprookjesachtig verlicht wordt.
Voor de vroege vogel: ontdek het dromerige Parijs
Ik zie de stad graag langzaam ontwaken, terwijl ik in een van de vele cafés in de straat mijn nog warme, boterzachte croissant nuttig met een café au lait. Ik laat me onderdompelen in het melodieuze Frans dat ik om mij heen hoor en zie hoe de straten meer en meer gevuld raken. Op dit tijdstip ziet alles er anders uit en voelt het alsof je de stad in slow-motion beleeft.
Te voet, met de metro of op de fiets
Parijs is in elk geval een stad die je het beste te voet kunt ontdekken. En omdat de metro gelukkig zeer goed functioneert en het metroplan ook voor iemand als ik, die niet goed overweg kan met plattegronden, heel overzichtelijk en begrijpelijk is, zijn ook grotere afstanden heel ontspannen af te leggen en kunt u er de mooiste plekken goed mee bereiken. Voor langere verblijven zijn de week- en maandkaarten overigens zeer de moeite waard.
Voor wie liever fietst is er het Vélib’-verhuursysteem, waarmee overal in de stad en op elk gewenst moment een fiets te huren en weer af te geven is.
Elk seizoen de moeite waard, maar …
… de beste periodes van het jaar voor een bezoek aan Parijs zijn voor mij toch wel het voorjaar en het najaar (wij hebben zelfs eind november nog buiten gezeten zonder dat we een deken nodig hadden). Als het hoogzomer is vult de stad zich met toeristen van over de hele wereld. Er is dan haast geen woord Frans meer te horen, aangezien de Fransen zelf van 15 juli tot 30 augustus bijna allemaal naar de kust trekken om vakantie te houden.
Nog een paar tips:
Om te voorkomen dat ik lang in de rij moet staan bij musea, schaf ik de toegangskaartjes (voor bijvoorbeeld het Louvre of het Grand Palais) altijd in de voorverkoop aan. Ook ga ik nooit in het weekend naar het museum. De entree is op de eerste zondag van de maand namelijk altijd gratis. De kans dat het storm loopt is daardoor extra groot.
Mijn lievelingsmarkt is de Marché Bastille in het 11e arrondissement.
De overheerlijk geurende lekkernijen zijn een feest om te zien en te ruiken. Neem bijvoorbeeld de vele kazen uit de directe omgeving van Parijs, maar ook het fruit, de groente, de pasteitjes en de verse vis.
De mooiste hotels:
Klein en knus: ’Perreyve’
In hartje Parijs, in het 6e arrondissement. De knusse, sfeervolle kamers zijn gedecoreerd met behang in Trompe l’oeil-stijl dat de klok terugzet naar het begin van de vorige eeuw. (63, rue Madame, 75006 Paris) www.perreyve-hotel-paris-luxembourg.com/en/
Klassiek en superbetaalbaar: ’Hotel de L’Esperance’.
In het 5e arrondissement, slechts een paar passen verwijderd van de Rue Mouffetard in het Quartier Latin, de studentenwijk. (15, rue Pascal, 75005 Paris, Tel. 01 47 07 10 99) www.hoteldelesperance.fr
Modern en net even anders: ’Hidden Hotel’
www.hidden-hotel.com/nl/contact.html
Voor design-liefhebbers: 4 sterren boutique ’Hôtel du Petit Moulin’ in stadsdeel Marais.
Het gehele interieur is ontworpen door designer Christian Lacroix. www.hotelpetitmoulinparis.com
Lekker eten
Het is bekend dat Fransen goed eten heel belangrijk vinden. Tijdens het eten gaat het dan ook vaak over eten ;-). Wij hebben een paar tips voor u:
Een van de oudste restaurants in Parijs is het ’Bouillon Chartier’. Reserveren is hier niet mogelijk. Uw geduld wordt dan ook op de proef gesteld, want het Chartier is razend populair bij de Parijzenaren. De lange rij nemen ze graag voor lief. Eenmaal binnen gonst het er van gezelligheid. Iedereen is druk in gesprek en geniet. Niet chic, maar typisch Frans en lekker. (7, rue du Faubourg Montmartre, 75009 Paris) www.bouillon-chartier.com
Culinaire keuken & hip Parijs concept: ’Bon’, met meubilair van ontwerper Philippe Starck. U kunt er dineren in een bibliotheek, een wijnbar, een kamer met open haard of een boudoir (compleet met chique inrichting). (25, rue de la pompe, 75116 Paris, Tel. 01 40 72 70 00) www.restaurantbon.fr
Een must voor kattenliefhebbers: ’Le Café des chats’. Hier wonen 12 voormalige straatkatten die stiekem de dienst uitmaken (gelukkig zonder in de keuken te komen of gevoerd te mogen worden). Ze worden graag geaaid of liggen er wat te spinnen.
De eigenaresse, een jonge Française, heeft ooit een artikel gelezen over de zogenaamde Neko-cafés in Japan en gaat sindsdien ook voor het rustgevende effect van deze aaibare dieren. Zoals te verwachten valt, is 80% van de klanten overigens vrouw ;-). (In het 3 arrondissement, 16 Rue Michel-Le-Comte) www.lecafedeschats.fr
Wist u dit?
Het Vrijheidsbeeld in New York was ooit een geschenk van de stad Parijs, ter gelegenheid van 100 jaar onafhankelijkheid. Vier kleinere uitvoeringen van dit beeld vindt u in Parijs: de originele sculptuur staat in het Musée des Arts et Métiers, een techniekmuseum, in het 3e arrondissement, aan de rechterkant van de Seine. Een twee meter hoge uitvoering staat in het Jardin du Luxembourg. Het derde exemplaar, 11,5 meter hoog, staat aan de Allé des Cygnes en de laatste vindt u vlakbij de Eiffeltoren, aan de rechteroever van de Seine)
Ik zie al dat ik veel te veel geschreven heb, maar het is net als met de liefde: waar het hart vol van is, loopt de mond van over ;-). Zo mooi is Parijs!
