Vooral de laatste weken duiken er weer veel berichten op in de media over arbeiders in de productiesector die onder mensonwaardige omstandigheden zwaar werk verrichten. Ze doen dit tegen een hongerloon en hun gezondheid heeft er vaak onder te lijden. Is het niet onze verantwoordelijkheid om deze misstanden tegen te gaan en te werken aan een duurzame oplossing? Wij vinden dat die vraag alleen met een volmondig ’ja’ beantwoord kan worden.
Een mooi voorbeeld van Fair Trade
Het is goed om te merken dat steeds meer leveranciers op de goede weg zijn en bewijzen dat het ook allemaal op een menswaardige manier kan. Een van de beste voorbeelden hiervan is een van onze trouwe leveranciers uit Peru. Deze firma, die zich gespecialiseerd heeft in alpaca-producten, wordt geleid door de uit Duitsland afkomstige Matthias Hess en zijn Peruaanse vrouw Mariella Gonzales. Voor de productie van vesten en truien werken zij nauw samen met vele kleine ateliers in en rond de Peruaanse hoofdstad Lima.
Meneer Hess en zijn vrouw Mariella vinden het heel belangrijk dat de sociale normen gehandhaafd worden en dat ze hun werknemers goede arbeidsomstandigheden kunnen bieden. Het is daarom ook geen verrassing dat de onderneming enige tijd terug het certificaat Fair Trade Peru behaald heeft. Voor de uitgebreide controles die deel uitmaken van deze certificering kwam een speciale afgevaardigde van de sociale commissie uit Hongkong over. Zij controleerde niet alleen de leveranciers, maar ook de ateliers. En dat is nog niet alles: de onderneming is ook bezocht door de Fair Wear Foundation (FWF), een internationaal gerenommeerd initiatief ter controle en verbetering van de sociale standaard. Al met al goede indicaties dat hier serieus wordt gewerkt aan duurzame verbetering en handhaving van de sociale omstandigheden. Dit geeft ons en waarschijnlijk ook u als klant een goed gevoel.
Onze duurzaamheidsadviseur Patrizia Strupp kon zich tijdens haar bezoek aan Peru niet alleen een beeld vormen van onze alpaca-leverancier. Ze bezocht namelijk ook drie ateliers, die allemaal zeer overtuigend haar goedkeuring kregen. De ateliers maken onder andere exclusieve artikelen van alpaca voor ons, in luxueus handwerk of met vlakbreimachines. Patrizia was enorm onder de indruk van de medewerksters van Raquel Ramirez. Een voormalig medewerkster van meneer Hess, die zich heeft opgewerkt tot zelfstandig ondernemer, en die veel vrouwen de mogelijkheid biedt met hun handwerk geld te verdienen. Hoewel de dames vanuit huis mogen werken, geeft het merendeel er de voorkeur aan om naar het atelier van Raquel te komen, omdat het contact met collega’s zo op prijs gesteld wordt en omdat het zo mogelijk is kennis te delen en elkaar nieuwe technieken aan te leren.
Dit streelzachte vest, is gemaakt in een atelier waar de vlakbreimachines uitsluitend bediend worden door mannen. Ook hier heeft de eigenaar geïnvesteerd in de infrastructuur en daarmee in de veiligheid van zijn bedrijf. Neem bijvoorbeeld de veilige trapleuningen en een prettige ruimte waar de medewerkers kunnen pauzeren.
Misschien zal een en ander u vreemd voorkomen of ging u er eigenlijk van uit dat de beschreven omstandigheden vanzelfsprekend zijn. De werkelijkheid leert ons echter iets anders. Daarom vinden wij het zo belangrijk dat onze partners hun sociale verantwoordelijkheden nakomen. In het kader van de toenemende globalisering dragen wij immers allemaal een stukje van die verantwoordelijk en zo hoort het ook!